EXTERIEUR. BINNENSTAD UPPER MCMURDO. POOLNACHT.
Een donkere winkelstraat in Upper McMurdo1McMurdo Station werd op 6 februari 1956 gesticht door de Amerikanen en was lang de grootste gemeenschap en belangrijkste doorvoerhaven van Antarctica. Het was gelegen op Ross Island. De oorspronkelijke locatie is in de 21ste eeuw door de stijgende zeepspiegel deels verloren gegaan, hoewel de Chapel of the Snow gespaard is – het gebouw is nu een World Heritage Site. Upper McMurdo is hoger gelegen dan het oorspronkelijk station en strekt zich uit over het geheel van Hut Point Peninsula. Momenteel telt Upper McMurdo 720.000 inwoners.. Een man, Bob, sjokt langs etalages waar holografische modellen kleding showen, langs drukke restaurants en cafés. We zien Bob op de rug terwijl hij zich een weg baant door de voetgangers. Een blik op de digitale klok op het plein voor de oude Chapel of the Snow leert dat het half twee ’s middags is, 12 juni en een graad of 4. Lichte natte sneeuw. De muziek is duister en orkestraal, faux-Max Richter, gegenereerd met MimicMusic™. Zachtjes daar doorheen: stadsgeluiden.
EXTERIEUR. COASTAL PARK MCMURDO. POOLNACHT.
Bob komt door een park van jonge bomen, ziet geliefden die hand in hand lopen, een mechanische Cerberus die achter een weggeworpen tak aan rent en tieners die op hun vintage boards een heuvel op zweven of weer naar beneden McFly’en. Bob knielt en veegt met zijn blote hand wat dode bladeren bijeen. Knijpt een handvol bladeren fijn, laat ze als schilfers naar de grond vallen.
EXTERIEUR. ICE RUNWAY MEMORIAL BRIDGE. POOLNACHT.
We zien de Ice Runway Memorial Bridge die Ross Island verbindt met de buitengaats gelegen, op pontons gebouwde luchthaven.2De brug vervangt Ice Runway Road die teloorging toen het Ross-ijsplateau ontdooide. Het Ross-ijsplateau, ook wel de Ross-ijsbarrière, was ooit het grootste ijsplateau ter wereld en werd gevoed door zeven gletsjers. We zien Bob van voren terwijl hij omhoog sjokt. Tegemoetkomend verkeer belicht zijn sombere, uitgewrongen gezicht, achteropkomend verkeer tekent hem afwisselend in silhouet. Hij passeert waarschuwingsborden die aan de rand van de reling van de brug zijn bevestigd.
CLOSE-UP WAARSCHUWINGSBORDEN. POOLNACHT.
Een drietal opeenvolgende borden: ‘DOE HET NIET’, ‘ANTARCTICA HEEFT JE NODIG’, ‘HET WORDT VANZELF WEER LICHT’.
EXTERIEUR. ICE RUNWAY MEMORIAL BRIDGE. POOLNACHT.
Bob hijst zich op de reling van de brug, zoekt met zijn voeten de smalle richel aan de andere kant, draait voorzichtig om, zich met zijn handen achter zijn rug nog aan de reling vasthoudend. Hij kijkt in de diepte, waar het koude, zwarte water wacht. Heft zijn blik, sluit zijn ogen, haalt adem en...
INTERIEUR. LICHTLAND. POOLNACHT.
Bob loopt door een helverlichte binnenruimte die zo groot is als de hangar van een ruimteveer. Er groeien tropische bomen, schaars geklede mensen sporten, een kraakheldere zee spoelt aan op een artificieel zandstrand. Hier klinkt vrolijke, primaire-kleurenmuziek gegenereerd met MimicMusic™. Bob is in zwembroek en heeft een badhanddoek over zijn schouder geslagen. Hij oogt gebronsd, sterk, opgeruimd. Hij legt zijn badhanddoek neer en gaat ruggelings liggen; kijkt naar het plafond, waarop een blauwe hemel is geprojecteerd – al lang uitgestorven vogels vliegen over en de zon blikkert. Dan valt er een schaduw over Bob heen. Een servicerobot, volstrekt menselijk en perfect geproportioneerd, met het logo van Lichtland op de gespierde buik en het SR-teken op het voorhoofd getatoeëerd3Activisten die strijden voor gelijke rechten voor androïden dragen dezelfde tatoeage onder het mom: ‘Wij zijn Robotucus.’. Er klinken wat mechanische geluiden, dan opent de servicerobot een luik in zijn buik en haalt er een perfecte Mai Tai uit. De servicerobot glimlacht. Bob neemt de Mai Tai aan, knikt, glimlacht terug.
INTERIEUR. KANTOOR DIRECTEUR LICHTLAND. POOLNACHT.
Een scherp geklede dame van onbestemde leeftijd zit op de rand van het bureau. Onder in beeld: Valerie Zuidema, CEO Lichtland™.
ZUIDEMA:
'Lichtland is niet de hemel, maar veel dichter bij de hemel kun je op Antarctica niet komen. Wat ooit is begonnen als een medische faciliteit voor licht- en slaaptherapie is inmiddels uitgegroeid tot een therapeutisch verantwoord belevingspark. Hier kun je tijdens de eindeloze poolnacht op aangename wijze je tekort aan lumen aanvullen of tijdens de eindeloze pooldag bijslapen onder een artificiële sterrenhemel.'
Slide met zelfmoordstatistieken.
ZUIDEMA (voice-over):
'Dit was vijf jaar terug de situatie in Upper McMurdo: 176 mensen per 100.000 inwoners pleegden jaarlijks zelfmoord, meer nog dan in gekende zelfmoord-hotspots als Groenland en Litouwen. Dankzij zowel lichtdeprivatie als slaaptekort4Onderzoek wijst ook op andere oorzaken, die in de socio-economische en politieke sfeer moeten worden gezocht.. En dit waren nog maar de geslaagde pogingen. We kennen allemaal wel iemand die een poging heeft gedaan, of misschien was u dat zelf wel, of heeft u het op z’n minst overwogen. Ik wel. Duizenden van ons werden – en worden! – jaarlijks ondienstbaar door depressieve klachten. De economische schade door uitval wordt geraamd op zeven procent van het Antarctisch Nationaal Product. Maar achter die kille cijfers schuilen de verhalen van echte mensen. Zoals Bob.'
INTERIEUR. LICHTLAND. POOLNACHT.
Bob dobbert nu in de artificiële zee. Hij speelt met een artificiële dolfijn, keert zich dan naar de camera.
BOB:
'Mensen denken altijd dat ze er zelf uit kunnen komen. En als ze dat niet kunnen, dat ze het dan maar anders moeten oplossen. Ik wilde niemand tot last zijn. Ik was uit mijn functie gezet, waarna mijn levenspartner voor een geslaagder alternatief koos. Ik was mijn omgeving en het bedrijfsleven alleen maar tot last. Ik was niet dienstbaar meer. En dan die nacht, die eeuwige nacht! Dat was nog het ergst. De poolnacht had zich in mijn hoofd genesteld en wilde niet meer weggaan. Gelukkig heb ik niet gedaan wat ik toen van plan was, want precies op het moment dat ik wilde springen, toonde mijn netwerk-implantaat me een infomercial van Lichtland. Het was alsof een Goddelijk Wezen me toesprak. Nu draag ik weer volledig bij. I have lived and gone to heaven...'
INTERIEUR. KANTOOR DIRECTEUR LICHTLAND. POOLNACHT.
Valerie Zuidema op de rand van haar bureau.
ZUIDEMA
'Maar neem dit niet van mij aan, of van Bob. Neem het ook aan van de
StatistiekFabriek™ . Het zelfmoord- en uitvalpercentage onder de gebruikers van Lichtland is ruim tachtig procent lager dan onder niet-gebruikers. Eigenlijk zou iedereen naar Lichtland moeten komen.'
INTERIEUR. LICHTLAND. POOLNACHT.
Wide-shot van de Tropische Hal van Lichtland. Het beeld vervaagt en er verschijnen suikerspin-roze letters: LICHTLAND, BALSEM VOOR LICHAAM EN GEEST!
GENERIEKE VOICE-OVER (gehaast, lager volume) Abonnementen op Lichtland beginnen bij 40.000 dollar per jaar. Kredietwaardigheid wordt gecontroleerd. Lichtland behoudt zich het recht voor uw klandizie te weigeren.
